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                                   LE CHEVAL MERENS
 
Originaire de la Haute Vallée de l'Ariège, dans les Pyrénées, le cheval de Mérens présente une étonnante convergence morphologique avec les chevaux magdaléniens (13 000 ans) représentés dans la grotte de NIAUX.
Peut-être ces derniers sont-ils les prestigieux ancêtres du cheval
de Mérens ?

Aptitudes - Le Mérens, des qualités
appréciées de tous
Élevé traditionnellement en système transhumant, le Mérens a puisé dans la montagne la plupart de ses qualités :
La rusticité, qui lui permet de supporter des climats variés,
La franchise, l'agilité et la sûreté de pied, indispensables
pour s'aventurer sur les chemins escarpés des estives,
La docilité et la gentillesse, le Mérens étant naturellement
proche de l'homme, car manipulé et socialisé souvent dès son plus jeune âge, même en estives,
L'endurance acquise au fil du temps et la générosité,
La douceur, la faculté d'apprendre très rapidemment, et la mémoire, atouts non négligeables pour un cheval qui reste complice de son cavalier ou de son meneur, même s'il n'est pas travaillé régulièrement.
Utilisations - Le Mérens, un cheval
qui peut tout faire
Le Mérens est le cheval polyvalent par excellence. Expert en équitation d'extérieur et en randonnée, où sa franchise et son pied sûr séduisent cavaliers débutants et confirmés, il est utilisé également dans toutes les autres disciplines équestres, que ce soit pour la compétition ou le loisir.

Les amateurs et débutants seront séduits par la sûreté du Mérens
en promenade, sous la selle ou en attelage.

Le cheval de Mérens est aussi utilisé en cheval de bât par les randonneurs, et son agilité fait des merveilles lorsqu'il débarde dans les parcelles de forêt inaccessibles aux engins agricoles.
Le Mérens a obtenu d'excellent résutats en équithérapie,
et de nombreux centres spécialisés l'ont adopté.
Au niveau compétition, que ce soit en voltige ou en attelage, le Mérens
a remporté de nombreux titres ces dernières années.
Le Mérens se classe régulièrement aux Championnats de France de TREC monté et attelé.
Il participe régulièrement
à des compétitions de concours complets.

Le Mérens est le compagnon idéal pour les passionnés d'équitation sous toutes ses formes.
 
Standard - 
Le Mérens es un cheval à robe noire, de taille moyenne :
de 1,45 m à 1,55 m.
Les sujets de race Mérens doivent répondre à des critères précis.
CRITÈRES
CARACTÉRISTIQUES
TAILLE
La taille moyenne souhaitée se situe entre 1,45 met 1, 55 m
ROBE
La robe est noir zain (sans poils blancs).
Le flanc légèrement rubican est apprécié.
Des nuances roussâtres peuvent être observées selon les saisons.
Les poulains peuvent naître sous trois robes différentes : noir, gris argenté, et café au lait. Cette bourre de poulain disparaît après le sevrage.
 
TISSUS
Le tissu est de qualité, fin et soyeux.
CRINS
Les crins sont abondants, drus et rêches
au toucher, souvent crêpelés.
La crinière peut être simple (la plus appréciée) ou double.
TÊTE
Expressive et distinguée.
 
FRONT
Plat et large.
CHANFREIN
Droit ou camus.
OREILLES
Assez courtes, bien fournies de poils à l'intérieur
et bien dessinées.
YEUX
Bien sortis, très vifs à expression douce.
Arcades sourcillières légères.
ENCOLURE
De longueur moyenne, bien orientée.
Attache de la tête légère.
POITRAIL
Bien ouvert.
ÉPAULE
Moyennement longue, assez inclinée.
GARROT
Assez sorti et prolongé vers l'arrière.
DOS
Large et bien soutenu.
REIN
Bien attaché. Large et musclé.
CROUPE
Ronde
FLANC
Plein et descendu.
MEMBRES
Membres forts. Articulations solides et biens marqées.
Membre antérieur : Avant bras musclé.
Membre postérieur : Cuisse bien descendue.
PIEDS
Larges. Corne noire et dure.
ALLURES
Aussi étendues que possible avec en particulier un fort engagement des postérieurs.
ENSEMBLE
Dense, robuste et noble.